人間にとって最大の脅威とはなんだろう。それは「ウイルス」だそうだ。にわかには信じられませんでしたが、今度新型コロナウイルスが中国からあれよあれよと言う間に世界に広まった。
ウイルスは様々な生物に感染する。哺乳類、鳥類、爬虫類、両生類、魚類、昆虫、その他植物など。全部で3万種が見出されている。人は一生の内200種程のウイルスにかかっているが、気づかずにいると言う。
過去の歴史では天然痘のウイルスが人類を悩ました。天然痘は1796年、ジェンナーによる種痘の開発し完全に根絶した、はずだった。
20世期はウイルス根絶を目指したがその後1980年にはエイズ,エボラ、ヘルペスウイルスが出現し、根絶は幻想であることが明らかになる。今は共生せざるを得ないと認識し、準備体制を整えておくことが必要と考えられている。
今回のコロナも一説にはコウモリのウイルスが人間に感染したとの説があるが、分かっていない。
ウイルスの激しく、巧みな感染力は、高度に栄える文明社会をあざ笑う様に、弱点を突いてくる。
日常生活、社会生活、会社生活、旅行、スポーツ、教育活動、経済活動と全ての行動ができなくなった。それも短期間の間に、世界中に広がった。
今私は「ウイルスこそ人類にとって最大の脅威」と言う言葉に納得している。